南部杜氏発祥の地、岩手県石鳥谷町生まれ。「“酒は健康に良い飲み物でなければならない”それが仁井田本家の信条だ」という真剣な蔵元の言葉に心を動かされました。今では杜氏歴５１年。仁井田本家の蔵を預かり３３年になります。自然米は１年ごとに表情が違います。毎年孫にあう想いで蔵に帰ってきます。

学生の頃から酒造りに憧れ、６０以上の東北の蔵元に手紙を書きました。そして、仁井田蔵元の酒造りに対する考えに共感し、仁井田本家に入社しました。今では副杜氏として造りもまかされ、「美味しい自然酒」を造る仕事に誇りと喜びを感じています。

耕作者として自然米を育てながら、仕込みの時期にもと仕込みを担当しています。もと造りは、お酒の芳香・旨み・キレを最初に方向づけする仕事です。温度を微妙に調整し、いかに優良な酵母をたくさん育てられるかが大切です。子育てのようなものだから手は抜けません。

日本酒造りで大切な「一麹・二もと・三もろみ」の中の“もと”を担当しています。先輩の仁井田守弘さんに教わりながら、日々勉強中です。自分の造った“もと”が酒の出来に影響するというプレッシャーもありますが、とても大切な工程ですので、やりがいがあります。もと屋として、もとの事はもちろん、酒造り全般何でもわかるようになるのが目標です。

白米を洗い、水分を吸収させて、その米を「こしき」というセイロのような器に張り込み、翌朝釜に火を入れて蒸し上げます。朝が早く、１袋30kgの米を数十袋担いで運ぶ厳しい仕事ですが、米作りから手掛けているこの蔵で、仕込み作業のまず一番先に原料米に着手する大事な役目なの で、各作業に落ち着いて臨み、忙しくても繊細な感覚で的確な判断ができるよう心がけています。

目標とする酒を造るために、もろみを健全に発酵させる仕事を担当しています。その日の気温、水麹前の温度、汲水温度、蒸米温度などによってもろみの発酵状態が違うので、計算出来ない温度を予測する事がとても難しい作業です。反面、繊細な仕込みを指示通りの目標温度に仕上げた 時は大きな喜びがあります。

仕込みの時期に仁井田本家に世話になっている百姓です。船頭は、槽場（ふなば）で、蔵人全員で造りあげたもろみを酒と酒粕に分離する仕事。袋吊りに使う布を嫌な味や香りがつかないように管理し、酒やもろみがこぼれてないか、混ざらないかなど、細心の注意を払っています。槽口（ふなくち）から流れ出る長命の一滴は最高です。ぜひ一度御来蔵いただき、しぼりたての金寳自然酒をおたのしみあれ。